Das Einzelzeitfahren zum Auftakt der Tour de France 2012 findet am Samstag, den 30. Juni in der Innenstadt von Lüttich (Belgien - 192.000 Einwohner), einer Hochburg des Radsports, statt. Das Streckenprofil ist flach und die Streckenführung beinhaltet zwei Haarnadelkurven. Nach 3,5 km werden an einem Messpunkt Zwischenzeiten genommen.
Bei sehr guten Witterungsbedingungen haben alle Teilnehmer die annähernd gleichen Rennbedingungen.
Nachdem lange Zeit der Franzose Sylvain Chavanel (Team Omega Pharma-Quickstep)die Bestzeit hält, wird er von Bradley Wiggins (Team Sky Procycling) um einige hundertstel Sekunden unterboten. Als Zweitletzter geht der vierfache Weltmeister im Einzelzeitfahren Fabian Cancellara (Team RadioShack-Nissan) ins Rennen. Er legt sofort eine hervorragende Zwischenzeit vor und kann seine Führung durch seine kraftvolle Fahrweise bis ins Ziel noch ausbauen. Mit 7 Sekunden Vorsprung gewinnt er den Prolog vor Bradley Wiggins und ist damit der erste Träger des Gelben Trikots.
Cadel Evans (Team BMC-Racing), der Vorjahressieger und grosse Mitfavorit auf den Gesamtsieg, belegt Rang 13. Er verliert auf seinen voraussichtlich grössten Konkurrenten Bradley Wiggins rund 10 Sekunden. Die Mitfavoriten Frank Schleck (Team RadioShack-Nissan), Samuel Sanchez (Team Euskaltel-Euskadi) und Vincenzo Nibali (Team Liquigas-Cannondale) müssen etwas grössere Rückstände hinnehmen.
Der Zeitfahrweltmeister Tony Martin (Team Omega Pharma-Quickstep) verliert, gut im Rennen liegend, durch einen Hinterraddefekt die Chance auf eine Podiumsplatzierung.
| Sa. | 30.06. Prolog: Lüttich-Lüttich (6,4 km) | ||||
| Einzelzeitfahren | ||||
| Pos | Fahrer | Team | Land | Zeit/Abstand |
| 1 | Cancellara, Fabian | RNT | SUI | 00.07'13'' |
| 2 | Wiggins, Bradley | SKY | GBR | 00.00'07'' |
| 3 | Chavanel, Sylvain | OPQ | FRA | 00.00'07'' |
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| Träger der Sondertrikots nach dem Prolog | ||
| Etappe | Fahrer | Team |
| P | Cancellara, Fabian | RNT |
| P | Cancellara, Fabian | RNT |
| P | ||
| P | Van Garderen, Tejay | BMC |
Patrick Gretsch belegt als bester Deutscher Rang 7.